Notre histoire débute en 1996 lorsque quelques radioamateurs ont une vision différente de ce que devrait être un club radioamateur, aussi suite à l'échec du nouveau Club de Radioamateur de Gatineau. Les "clubs" conventionnels sont lourds et lents à développer des nouvelles idées et des innovations. C'est alors que cinq radioamateurs déçus décident de former leur propre groupe avec un seul but: promouvoir la radioamateur comme un hobby, développer des connaissances en radio, construire des répéteurs et un réseau efficace avec des budgets minimalistes. L'Association des Radioamateurs Indépendants pris naissance...
Voici les fondateurs initiaux:
- Carl Beaudry VA2CMB
- François Venne VA2VEN
- Martin Proulx VE2ZVL
- Marc Lafleur VE2ZML
- Jean-Sébastien Nantel VE2JSN
Des cinq fondateurs initiaux, deux sont toujours actifs dans l'organisation, Martin VE2ZVL et Carl VA2CMB. Aujourd'hui l'ARAI possède et opère un des plus gros réseau de répéteurs au Canada. La particularité de notre système est que tous nos répéteurs analogiques peu importe l'emplacement sont reliés à tous les autres peu importe la bande de fréquences utilisées. Nous pouvons compter sur l'aide d'une cinquantaine de radioamateurs qui oeuvrent avec nous à entretenir, installer et opérer ce réseau. Nous sommes une organisation à but non-lucratif incorporée au Québec. Nous supportons aussi d'autres organisations bénévoles de service à la population en offrant gratuitement notre réseau de télécommunications afin qu'ils puissent remplir leur mission.